LOS ORIGENES DE LA LEY 

Este documento le informará lo siguiente:

• ¿De dónde proceden las leyes?
• ¿Pueden cambiarse las leyes? ¿Cómo es que se pueden cambiar?
• ¿Qué son leyes constitucionales?
• ¿Quién adopta una constitución?
• ¿Qué hay escrito en una constitución?
• ¿Qué son leyes reglamentarias?
• ¿Cuáles son las tres condiciones que debe tener un reglamento para ser válido?
• ¿Qué leyes son promulgadas por el Congreso?
• ¿Qué leyes son promulgadas por la Asamblea General?
• ¿Cuáles son los límites en el poder de promulgar leyes?
• ¿Cuáles son las ordenanzas  del condado y de la ciudad?
• ¿Qué son los códigos?
• ¿Qué son leyes administrativas?
• ¿Qué son casos legales?
• ¿Cómo encontrar de dónde procede una ley?

INTRODUCCION

¿De dónde proceden las leyes? ¿Quién promulga estas leyes? ¿Pueden alguna vez ser cambiadas?.

Pensemos primero quien impone las obligaciones que no son legales. ¿Quién establece las reglas que hay en tu familia? ¿En tu club social? Cuando de niño jugabas con tus compañeros, ¿quién hacía las reglas? ¿Quién determina las reglas que rigen en los partidos de fútbol? Cuando en una tienda se niegan a aceptar un cheque, a menos que muestres algún tipo de identificación, ¿quién estableció esa regla?

En todos los casos, esas obligaciones y derechos fueron instituidos por la gente. Algunas de esas reglas, las establecieron unas pocas personas. Algunas se deben a muchas personas.

En forma parecida, la gente establece las leyes?las reglas que los gobiernos pueden hacer cumplir?. En algunos sistemas políticos, solo una o unas cuantas personas pueden promulgar las leyes. Por el contrario, en una democracia como la de los Estados Unidos, todos los ciudadanos deciden lo que habrán de ser las leyes o las reglas.

¿Eso quiere decir que los ciudadanos de los EE.UU. deciden cada una de las leyes? No, eso no sería práctico. En su lugar "nosotros, el pueblo", como reza la lema,  hemos establecido una democracia representativa. Esto quiere decir que  eligimos representantes con la autoridad de aprobar las leyes y hacerlas cumplir a nivel local, estatal y nacional. Y esos poderes se reparten entre las tres ramas del gobierno.

Esos representantes elegidos con la capacidad legal de promulgar las leyes forman la rama legislativa del gobierno. La rama ejecutiva es la responsable de hacer cumplir dichas leyes. La rama judicial tiene el poder de interpretar esas leyes (de decir lo que significan y cómo deben de hacerse cumplir). (Nota de la editora: En la América Latina se emplea el término "el gobierno" para referirse de la rama ejecutiva, sobre todo el jefe de estado. En el ámbito estadounidense, la palabra "gobierno" tiene una aceptación más amplia. Muchas veces incluye no solo los gobernadores sino también toda la administración.)
 
Esas tres ramas son muy diferentes y están separadas, tanto en el gobierno del estado como en el federal. De hecho, cada una pone coto a las otras. Esto impide que cualquier rama tenga demasiado poder. Pero la separación de poderes no es siempre tan clara a nivel local.

Hasta aquí, has aprendido que la rama legislativa aprueba las leyes del país. Tal vez te preguntes ahora: "¿Son las leyes que los legisladores promulgan las únicas leyes que hay?" La respuesta es no?el origen de las leyes de esta sociedad viene de varias partes.

Reconocemos cuatro orígenes de la ley. Ellos son:

1. Las constituciones de los EE.UU. y de Georgia.

2. Los estatutos?promulgados por las legislaturas, formadas por los legisladores que hemos elegido.

3. La ley administrativa?promulgada por las agencias oficiales.

4. La jurisprudencia?promulgada por los tribunales.

Naturalmente, las constituciones forman la base y el armazón de las leyes de esta sociedad. Pero ¿qué ocurre con las otras tres categorías? En las constituciones se declara que la rama legislativa promulga las leyes. ¿Cómo es que las agencias pueden aprobar leyes? ¿O por la rama judicial?es decir, los tribunales?

LOS ORÍGENES DE LA LEY

El primer origen?La ley constitucional

La ley primaria de la sociedad estadounidense se encuentra en sus documentos básicos. Éstos son: la Constitución de los Estados Unidos y las constituciones de Georgia y de los otros estados. Estas constituciones forman el armazón legal de esta sociedad en que vivimos. En estos documentos, se comunica la idea de que entre los ciudadanos, "nosotros, el pueblo, hemos establecido cómo debemos ser gobernados". Cada constitución declara llanamente que su autoridad le viene del pueblo.
 
La adopción de las constituciones

Mientras que la Constitución de los EE.UU. tiene más de 200 años, Georgia tiene una constitución relativamente nueva.

La primera constitución de Georgia se redactó en el año de 1777. Pero ni ésta, ni las ocho que siguieron, satisfacieron a los georgianos por mucho tiempo. O eran demasiado esquemáticas, o excesivamente detalladas, o permitían demasiadas enmiendas. En 1976, la Asamblea General estatal (General Assembly en inglés) estableció un comité para revisar la constitución de Georgia. El 2 de noviembre de 1982, la décima constitución del estado fue aprobada por los ciudadanos de Georgia mediante un voto afirmativo del 72.9% de los votantes. Entró en efecto en el mes de julio de 1983.

El contenido de las constituciones

¿Qué es lo que realmente se dice en las constituciones? Tanto la   constitución de Georgia como la de los EE.UU., determinan la estructura de sus respectivos gobiernos. Cada una establece una rama legislativa, una ejecutiva y una judicial. Cada constitución establece el proceso para poner en ejecución las leyes. Cada una le otorga al gobierno ciertos poderes para su accionar. Cada una impone límites al gobierno sobre lo que puede o no puede hacer, y establece los derechos básicos mínimos de las personas.

Tanto la constitución federal como la de Georgia contienen lo que se llama la Declaración de Derechos y Garantías, o sea las primeras diez enmiendas (en inglés se dice Bill of Rights). Éstas tratan del derecho a llevar armas, a ejercer la libertad de expresión, a ser libre de practicar una religión, a estar libre de registros y embargos ilegales, al derecho de juicios con jurado, etc. Es importante hacer notar que la Constitución de Georgia sigue el modelo de la Constitución federal (de los EE.UU.). La Constitución de Georgia no puede reducir los derechos que tenemos bajo la Constitución de los EE.UU., que se considera como "la suprema ley de la nación". Sin embargo, la de Georgia puede ampliar esos derechos y, de hecho, lo hace. Eso significa que, en algunos casos, el pueblo de este estado tiene derechos más amplios bajo la Constitución de Georgia que bajo la Constitución de los Estados Unidos de América.

El segundo origen?La ley reglamentaria

Las leyes promulgadas por las legislaturas, ya sean estatales o federales, se conocen con el nombre de los estatutos (en inglés statutory law). En su conjunto, se denominan la ley reglamentaria.

Para que sea ley válida, el estatuto debe reunir tres requisitos: 

1. Cuando se promulgan, deben seguir los procedimientos establecidos en la Constitución de los EE.UU. (si se trata de una ley federal), y en la  constitución estatal (si es una ley de Georgia).

2. La Constitución de los EE.UU. (si se trata de una ley federal) y las dos constituciones (si se trata de una ley estatal) deben de haber otorgado el poder al gobierno para poner en ejecución las leyes sobre el asunto en cuestión.

3. El estatuto no debe exceder los límites constitucionales del poder que tiene el gobierno para actuar. Las dos constituciones tienen vigencia en el caso de una ley estatal.

Para ver cómo funcionan, examinemos cuatro leyes. El Congreso de los EE.UU. Ha aprobado dos y la Asamblea General de Georgia las otras dos.

El Caso de las Cuatro Leyes

1. El Congreso ha aprobado una ley que requiere que todos niños asistan a las escuelas públicas.

2. El Congreso ha aprobado una ley para crear un nuevo cuerpo de las fuerzas armadas que se ocupará de la defensa del espacio interplanetario. La ley dice que solamente los estadounidenses que hayan nacido en este país pueden servir en ese cuerpo nuevo.

3. La Asamblea General de Georgia ha aprobado una ley por la que conducir (o manejar) un automóvil a alta velocidad en las carreteras estatales sea un delito.

4. La Asamblea General de Georgia ha aprobado una ley para crear la municipalidad de Supernuevo, Georgia.

Supongamos que las cuatro leyes reúnen el primer requisito. En otras palabras, las dos primeras leyes se promulgaron de acuerdo con los métodos establecidos por la Constitución de los EE.UU. Las dos últimas se aprobaron de acuerdo con los métodos establecidos  por la Constitución de Georgia.

¿Qué leyes puede promulgar el Congreso?

La Constitución de los EE.UU. concede al Congreso el poder de promulgar leyes únicamente con respecto a ciertas materias específicas. Éstas incluyen los poderes para imponer impuestos, para regular el comercio interestatal, para establecer el servicios de los correos, para declarar la guerra y para reunir y mantener las fuerzas armadas. El Congreso no está autorizado para establecer escuelas en las localidades, y por lo tanto, no puede hacerlo. No puede tampoco adoptar leyes que definan los delitos que ocurran dentro de los límites de un estado en particular.

Si se comparara la lista de los estatutos federales que se han presentado en este libro con los poderes legislativos específicos del Congreso, pudiera resultar desconcertante. ¿Cómo puede el Congreso poner en ejecución leyes sobre muchísimos más asuntos de los que, en apariencia, la Constitución trata?

Una de las razones por las cuales el Congreso puede poner en ejecución estas leyes es por lo que se denomina "la cláusula elástica" (elastic clause) de la Constitución. Esta cláusula concede al Congreso el derecho de aprobar todas las leyes "necesarias y apropiadas" para desempeñar todos los poderes que le ha delegado la Constitución.

La extensión del poder legislativo del Congreso se basa en otra razón. Los tribunales federales han interpretado los poderes concedidos al Congreso en un sentido amplio. Por ejemplo, el Congreso tiene el poder de regular el comercio entre los estados y con el extranjero. La Corte Suprema (o Tribunal Supremo) de los EE.UU. ha definido el "comercio interestatal" en un sentido amplio. Su interpretación estableció las bases constitucionales de las leyes que prohíben discriminar por razones de color, raza u origen nacional, a las empresas que ejercen el comercio interestatal.

A veces, parece como si no hubiera límite a los poderes del Congreso. Por ejemplo, el Congreso  quería reducir el número de las muertes y las lesiones causadas por los conductores ebrios. Quería hacerlo con elevar la edad mínima legal para consumir las bebidas alcohólicas a los 21 años. Pero el Congreso no tiene el poder de establecer tales límites, que incumben solamente a los estados.

Sin embargo, el Congreso puede imponer las condiciones para la concesión de beneficios federales. Y los fondos para la construcción de carreteras quedan bajo el poder que tiene para regular el comercio interestatal. Así pues, el Congreso aprobó una ley que concedía a los estados el término de dos años para que impusieran la edad mínima de 21 años para el consumo del alcohol. En caso contrario, los estados pudieran perder los fondos destinados a las carreteras federales.

Georgia cambió la ley de la edad mínima para el consumo de las bebidas alcohólicas. Si no lo hubiera hecho así, habría podido perder el fondo de 15 millones de dólares solo para el año 1986. Al imponer ese requisito como condición para recibir los fondos, el Congreso en esencia, estableció la edad mínima para la consumición de bebidas alcohólicas en los estados.

¿Se le ha otorgado al Congreso el poder para aprobar las leyes 1 y 2?  

El Caso de las Cuatro Leyes, continuación

1. La Constitución no ha dado al Congreso el poder de promulgar leyes  que afecten a la educación pública que dispensan los estados. La  primera ley no sería válida.

2. El Congreso tiene el poder de declarar la guerra y mantener un ejército y una marina de guerra. Estos poderes se han interpretado en forma que afecta a las otras fuerzas armadas, como las fuerzas aéreas. Sin duda, el Congreso tendría el poder de crear ese nuevo cuerpo para la defensa del espacio interplanetario.

¿Qué leyes puede promulgar la Asamblea General?

La Constitución de los EE.UU. otorga a los estados y al pueblo todos los poderes que no haya delegado específicamente al gobierno federal, o que la constitución ha prohibido.

La Constitución de los EE.UU. adjudica poderes específicos al Congreso. Como contraste, la Constitución de Georgia da a la Asamblea General de Georgia poderes generales.

Puede promulgar todas las leyes que no sean inconsistentes con esta  Constitución, y que no repugnen a la Constitución de los EE.UU., las  cuales deberán ser necesarias y apropiadas para el bienestar del  estado.

Dicha declaración autoriza lo que se denominan los poderes policiales del gobierno estatal. Éstos no son simplemente poderes para hacer cumplir las leyes penales. Son los poderes que se han concedido a los gobiernos para que actúen a fin de garantizar la salubridad y la seguridad públicas, así como para mantener el bienestar de los miembros de la sociedad.

Por lo común, como se ha visto aquí, los poderes policiales no se detallan. En vez de eso, se los dan en los términos generales. Forman la autoridad que respalda muchas de las acciones y las leyes de los gobiernos estatales y locales. Las acciones que quedan bajo estos poderes van desde el establecimiento de las escuelas y universidades, hasta el mantenimiento de las cuerpos policiales. Incluyen el suministro de programas para los minusválidos que no puedan cuidarse por sí mismos, tanto como la reglamentación de los provisores de servicios como los médicos o los taxistas. Como verás, esos poderes son también la autoridad que ejerce algunas restricciones sobre los derechos constitucionales.

En El caso de las cuatro leyes, la Asamblea General de Georgia tiene el poder de aprobar las leyes 3 y 4. El poder para promulgar leyes sobre dichos asuntos procede de la ley estatal.

Los límites del poder legislativo

Para que sea válido, un estatuto no puede ir más allá de los límites del poder gubernamental. Las libertades que nos otorga la Constitución son tales límites. Los gobiernos estadounidenses deben tener razones poderosas para restringir libertades tales como la de expresión o de religión. La necesidad de proveer una protección idéntica o igual ante la ley (equal protection under the law) es otro límite. El requisito de que ante la ley no se prive a nadie de la vida, la libertad o la propiedad, sin el debido proceso legal, también es otro límite.

En nuestro caso, ¿se puede comprobar que las leyes son válidas?

El Caso de las Cuatro Leyes, conclusión

1. La ley federal que requiere la asistencia escolar ya se ha declarado inválida.

2. El hecho de que solo los ciudadanos nacidos en los EE.UU. puedan participar en el cuerpo de la defensa del espacio, hace que esta ley sea  inválida. Eso discrimina contra los estadounidenses que no han nacido en el país. La ley viola el derecho de "idéntica protección ante la ley".

3. Otro aspecto del debido proceso legal es que las leyes no pueden tener un carácter tan vago o impreciso que sería imposible hacerlas cumplir imparcialmente. ¿Qué quiere decir "manejar o conducir un automóvil a alta velocidad"? Una persona diría que es 50 millas por hora. Otra persona pudiera decir que es 70 por hora. La ley no precisa lo que quiere decir. Pudiera darse una situación como la representada en la caricatura. Como esta ley es vaga, podría violar el debido proceso legal. Por lo tanto sería inválida.

4. Esta ley no excede los límites del poder del gobierno estatal. Por lo tanto, sería válida.

Las ordenanzas municipales y de los condados

La relación entre los gobiernos locales y el estado es diferente de la que existe entre un gobierno estatal y el federal. El gobierno federal se formó mediante la unión de los estados. Los gobiernos locales (como los municipales y los del condado o county en inglés) son las creaciones del estado.

En Georgia, la constitución estatal se ocupa de los distritos judiciales llamados condados (counties en inglés) por ser las subdivisiones políticas del estado. La Constitución de Georgia concede al cuerpo gubernativo de cada condado el poder de promulgar leyes

que se relacionen con la propiedad, asuntos y gobierno local, que la  ley general no haya previsto y que no sean inconsistentes con la  Constitución.

La constitución estatal también permite la creación de las "corporaciones municipales". Éstas son las ciudades.

Las ciudades se crean mediante los documentos escritos que se llaman las cartas constitucionales. Éstas se deben aprobar, como cualquiera otra ley, por la Asamblea General. La carta constitucional pasa a ser la "constitución" municipal, que establece los poderes y los límites del gobierno municipal. También establece los procedimientos para elegir a sus oficiales, para recaudar impuestos y para poner en ejecución las leyes del ayuntamiento.

Las leyes municipales y de los condados se llaman las ordenanzas (en inglés ordinances). Las leyes y la Constitución de Georgia especifican, sin lugar a dudas, la clase de ordenanzas que los condados y los municipios pueden y no pueden aprobar. Por ejemplo, ni los municipios ni los condados pueden aprobar leyes donde se establezca en qué consiste un crimen y su penalización. La autoridad en esos casos generalmente le pertenece a la legislatura estatal.

En general, el proceso de aprobar ordenanzas es más simple que el de poner en ejecución las leyes federales y estatales. Una de las razones es porque generalmente, en los municipios y en los condados, solo un cuerpo de legisladores tiene que votar para aprobar las leyes.

Además, los cuerpos legislativos locales son usualmente más pequeños. Por ejemplo, las comisiones de los condados de Georgia tienen entre 1 y 11 miembros. Compárese con los 56 miembros del Senado de Georgia y los 180 de la Cámara de Representantes. O con los 100 miembros del Senado de los EE.UU. y los 435 miembros de la Cámara de Representantes.

Los códigos

Las leyes de que venimos hablando, cualquier nivel del gobierno que sea, se encuentran recopiladas en su casi totalidad en los códigos. Eso significa que todas las leyes de un gobierno están organizadas por materias. Esta organización hace fácil encontrar las leyes que traten de un tema dado. Nótese que las leyes sobre un asunto específico?tal como la ley penal?se pueden denominar también con el término código (en inglés se dice code).

Los estatutos adoptados por el Congreso se recopilan en el Código de los EE.UU. Los estatutos de la Asamblea General están organizados en el Código Oficial Anotado de Georgia. Las ordenanzas locales también están recopiladas. Puede ser que estén organizadas por materias en publicaciones separadas, tales como el código de edificación, la ordenanza de planificación urbana y el código de salubridad y sanidad.

El tercer origen?La ley administrativa

La tercera procedencia de la ley reside en las reglas y regulaciones de las agencias gubernamentales. Esas agencias son, casi siempre, parte de la rama ejecutiva del gobierno. Sus leyes se denominan la ley administrativa (administrative law en inglés).

Cada agencia recibe el poder de aprobar reglas de la ley que la estableció. Por ejemplo, la ley federal que estableció el Servicio de Hacienda (IRS, por sus siglas en inglés, para decir Internal Revenue Service) de los EE.UU., le asigna la responsabilidad de recaudar los impuestos federales. El Servicio de Hacienda recibe el poder de establecer los formularios, las reglas y las regulaciones que todo ciudadano debe seguir.

Del mismo modo, las leyes estatales pueden establecer y otorgar el poder de aprobar las reglas a las agencias gubernamentales. Las ordenanzas de los gobiernos locales pueden también establecer las agencias, tales como el departamento de policía o de recreo. A esas agencias locales también se les han concedido los poderes o autoridades para adoptar o promulgar las leyes.

Las reglas y regulaciones de una agencia deben de ser consistentes con la autoridad que se le ha dado a esa agencia. Las agencias no pueden ir más allá de esa autoridad. Es exactamente lo mismo que en el caso de las leyes aprobadas por el Congreso o por la Asamblea General, que deben ser consistentes con la autoridad que les han concedido las constituciones de los EE.UU. y del estado de Georgia.

SITUACIÓN 1. Una ordenanza municipal da al departamento de recreo la autoridad para decretar y hacer cumplir las reglas que mantengan y protejan los edificios de recreo. Se aprueban tres reglas:

1. Nadie puede usar el gimnasio si no lleva calzado apropiado (con las suelas de goma).

2. Solo las personas que se vistan de color rojo o amarillo pueden usar el gimnasio.

3. Ninguna joven puede usar el gimnasio, si no lleva calzado apropiado (con suelas de goma).

¿Serían válidas estas reglas? El tribunal probablemente declararía que la primera regla válida. La regla quedaría bajo el poder otorgado para aprobar reglas que protejan los edificios.
Por lo tanto, el supervisor del gimnasio puede legalmente prohibir el uso del gimnasio al que no lleve calzado con suelas de goma. La segunda regla probablemente no sería válida. El color de la ropa no contribuiría al mantenimiento del gimnasio ni a su protección. La tercera regla parece que discrimina contra las mujeres. Probablemente sería inválida porque priva a las jóvenes del derecho constitucional a la idéntica protección ante la ley.

Las reglas y regulaciones de las agencias gubernamentales te afectan todos los días. Ellas regulan cómo se debe purificar el agua que bebes. Regulan los programas de televisión que ves.

El cuarto origen?La jurisprudencia

El último origen de la ley, la jurisprudencia, es el resultado de la interpretación de los estatutos. La autoridad que interpreta las leyes reside en la rama judicial?o el sistema de tribunales o cortes. ¿Cómo esa autoridad permite a los tribunales "aprobar leyes"? El documento titulado "Las Cortes" lo aclarará plenamente. En este momento, considera esta situación:

SITUACIÓN 2. El estado X acaba de promulgar una ley donde merodear (loitering en inglés) es un crimen. La ley no define claramente lo que es merodear. Juan y LeRoy han pasado dos horas delante de la farmacia. Dicen que esperan a unos amigos. Los detienen por merodear. La juez debe decidir si estaban merodeando. La juez decide que sí lo estaban. ¿Cómo es que esa decisión interpreta la ley?

En efecto, esa decisión añade un nuevo significado a la ley. Dice que una clase o una categoría de holgazanería es esperar en la acera, en un sitio, por dos horas. Esta manera de definir o interpretar un estatuto es una de las formas en que los tribunales o las cortes "crean" las leyes.

LA LOCALIZACION DE LOS ORIGENES

Como se puede ver, la ley tiene muchos orígenes en este país. Hay constituciones federales y estatales. Hay cuerpos legislativos federales, estatales y locales. Hay agencias gubernativas que son federales, estatales y locales. Y además, hay leyes establecidas por los tribunales, que solo se han mencionado brevemente aquí. Se expondrán con más detalle en el próximo capítulo.

Existe una jerarquía (rango) de las leyes, con la Constitución de los EE.UU. a la cabeza. Las leyes del rango inferior deben de ajustarse a las del rango superior. Pero las relaciones entre las leyes no siempre son obvias. Puede ser que las reglas decretadas por las agencias estatales tengan los límites impuestos por la ley estatal, así como por las reglas de las agencias federales que las proveen de fondos.

Obviamente, las reglas por las que se rigen las agencias locales proceden de muchos orígenes. La escuela de tus hijos es un buen ejemplo. Sin duda alguna sabes que existen muchas leyes y reglas que gobiernan la escuela. Pero tal vez no estés enterado de donde proceden todas.

La Constitución de los EE.UU. no hace responsable al gobierno federal de la enseñanza. Por lo tanto, ha pasado generalmente a los estados. Sin embargo, el derecho constitucional a una idéntica protección ante la ley, es la base del accionar de los tribunales y del departamento ejecutivo, por lo que a la integración de las escuelas se refiere. La Corte Suprema (o el Tribunal Supremo) dictó en el año 1954 que las escuelas segregadas racialmente no proveían de las oportunidades educativas iguales para todos los estudiantes.

Otras leyes federales afectan a las escuelas. Los programas de los almuerzos gratuitos están financiados federalmente. Lo mismo ocurre con los programas para la preparación de los maestros, con los préstamos a estudiantes y con el desarrollo de materiales de enseñanza. El financiamiento de dichos programas ha incrementado la influencia de las leyes y las agencias federales en la enseñanza.

Hasta cierto punto, las reglas y regulaciones de las escuelas locales, se basan directamente en las leyes aprobadas por la Asamblea General. La constitución y los estatutos estatales también otorgan a las juntas estatales la autoridad de establecer las directrices generales de los sistemas locales.

Las juntas locales de enseñanza (school boards) y los administradores del sistema escolar ponen en práctica las directrices. Dentro de cada escuela, el director (se dice the principal en inglés) adoptará las reglas y regulaciones. Finalmente, cada maestro establecerá las reglas que se refieren a la conducta en el salón de clase.
 
Todas esas personas?los legisladores, la juntas estatales y locales de enseñanza y los superintendentes, directores y maestros?pueden establecer las reglas únicamente dentro de los poderes que les otorga la ley. Por ejemplo, las reglas del director deben de ser consistentes con las reglas de la junta local de enseñanza, de la junta estatal de enseñanza y con la constitución y estatutos estatales. Los encargados de establecer las reglas de las agencias también están sujetos a los límites que los ciudadanos han impuesto al accionar del gobierno. Son límites que se refieren a los derechos individuales de todos, y al derecho de cada persona a un proceso legal establecido y a la igual protección ante la ley.
 

*Extraído de Una Introducción a la Ley en Georgia, Tercera Edición, publicado por el Instituto Gubernamental Carl Vinson, 1998 (actualizado en el año 2001). El Instituto Vinson no es responsable de errores en el texto electrónico. El contenido es puramente informativo; y de ninguna forma la información del libro deberá considerarse como consejería legal para ninguna persona en ningun asunto en el cual hayan implicaciones legales. Tal materia deberá de ser tratada con un abogado. El libro se encuentra a la venta en www.cviog.uga.edu o contactándose con el Programa de Publicaciones del Instituto Gubernamental Carl Vinson, Universidad de Georgia, 201 M. Milledge Avenue, Athens, GA 30602; teléfono 706-542-6377; fax 706-542-6239.