Child Support
by: Law Access New Mexico
CHILD SUPPORT
(Versión en Español atras)
How does a judge decide how much child support has to be paid?
At a child support hearing, a judge or commissioner fills out a worksheet that provides information related to: (1) the amount of gross money both parents earn; (2) medical/dental insurance premiums; (3) work-related child care; (4) the number of children involved; and (5) how much time each child spends with each parent. Once the information is entered on the worksheet, the judge or commissioner follows objective guidelines that all courts in New Mexico use to determine how much child support each parent has to pay.
Many courts send both parents a list of the documents that have to be brought with them to court. It is important that all of the documents and other important information be brought to the hearing and told to the judge or commissioner. Some of the documents that must be brought include current pay stubs and receipts for childcare and health insurance. NOTE: Amounts paid for mortgages or rent, utilities, car payments, or credit card accounts will not be entered on the worksheet. Some medical bills might be entered on the worksheet. If you aren't sure, bring your documentation to court anyway and ask the judge.
Do I have to keep receipts for how child support is spent?
No. Although child support payments should be used for the living expenses of the child, how the money is spent is up to the parent receiving the child support, and no receipts are required.
If my child's other parent doesn't pay the amount of child support ordered by the court, does he/she still get to see our child?
Yes. Child support and visitation are two separate issues and should not depend on each other. If one parent doesn't allow the other parent to visit with the child because child support hasn't been paid, both parents have violated the court order.
My child's other parent keeps quitting his/her job to avoid paying child support. Does he/she not have to pay anything?
Even if a parent is unemployed, a judge will often find out how much money he/she earned at his/her last job or the amount he/she is capable of earning (called imputed income) and enter that amount on the worksheet. Even though he/she isn't working, that parent would still be required to pay the amount of money he/she would be earning if working. It is important to let the judge know what you believe is happening. This type of situation makes collecting the money difficult, but not impossible.
My child's other parent hasn't paid child support as ordered by the court. What can I do?
A Motion to Enforce or Motion for Order to Show Cause may be filed with the court. Blank forms for both Motions are available at some District Courts or you can call Law Access New Mexico at 1-800-340-9771. Once the issue is brought before a judge, the judge will decide whether the order has been violated and what the consequences will be, which could include jail time.
A Request for Wage Withholding may also be filed with the court if the other parent is employed. The way it works is that once an Order to Withhold is granted by the court, the employer of the parent owing child support is required to deduct a certain amount from that parent's pay check each pay period. The amount deducted is then sent to the receiving parent. Once an order has been issued, it will stay in place regardless of whether the paying parent changes jobs. The receiving parent should send the Notice of Wage Withholding to the new employer as soon as possible to avoid any delays in receiving the child support.
Also, a driver's licenses may be denied or suspended if the person ordered to pay child support has failed to do so. Also, state and federal tax refunds may be withheld if child support payments are not paid as ordered. In order to take advantage of the tax intercept, you must request enforcement of your child support order through Child Support Enforcement Division (CSED).
My child's other parent and I were never married. Does he/she still have to pay child support?
Yes. But paternity has to be established first
When and how can a child support order be changed?
If both parents agree to the change, the agreement should be put in writing, signed, notarized, and filed with the court. The agreement should state the new amount of child support, when the change will take effect and for how long. It is usually best to follow the child support guidelines because the court may still deny the agreement that was reached by the parents if there is not a good reason that the guidelines were not followed.
If an agreement between the parents cannot be reached, a Motion to Modify Child Support can be filed with the court. The same procedure as when the original Child Support Order was made will be followed, including providing the same documents to complete the worksheet. A judge may modify a child support obligation "upon a showing of material and substantial changes in circumstances" which occurred after adjudication of the pre-existing Child Support Order. For example, a change in the financial situation of one or both parents may constitute a material and substantial change in circumstances. Likewise, a change in the amount of time a child spends with one parent may constitute a material and substantial change in circumstances. Likewise, a change in the amount of time a child spends with one parent may constitute a material and substantial change in circumstances. A material and substantial change in circumstances is presumed if: (1) there is a deviation upward or downward of more than 20% of the existing child support obligation after applying the child support guidelines, and (2) if the petition for modification is filed more than one year after the filing of the pre-existing Child Support Order.
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MANUTENCIÓN DE UN MENOR
¿Cómo decide un juez la cantidad de manutención que deberà ser pagada para el menor?
Durante la audiencia para determinar la manutención del niño o niña, el juez o comisionado completará una forma u hoja de trabajo, con datos sobre el ingreso bruto de cada padre, lo que cada uno paga en primas de seguro médico y dental, cuanto pagan en cuidado de niños mientras trabajan, cuantos niños hay en la familia, y cuanto tiempo cada niño pasa con cada padre. Una vez que toda la información haya sido entrada en la hoja de trabajo, el juez o comisionado usa las guías o directivas usadas por todas las cortes de Nuevo México, para determinar cuanto deberá pagar cada padre para la manutención del niño o niña.
Muchas de las cortes le mandan a los padres una lista de los documentos que deben traer a la audiencia. Es importante traer a la audiencia todos los documentos y otra información importante, para presentárselos al juez o comisionado. Algunos de los documentos que deben traerse son comprobantes de salario, de costos por el cuidado de los niños y por el seguro de salud. NOTA: Lo que se paga en la hipoteca de la casa o la renta, las utilidades, los pagos del carro, o las tarjetas de crédito no será incluido en la determinación de manutención.
¿Tengo que guardar recibos para demonstrar como gasto el dinero que recibo por la manutención del niño o niña?
No. Aún cuando el dinero recibido para la manutención debe gastarse en gastos incurridos en el diario vivir del niño o niña, como se gasta ese dinero se deja a la discreción del padre o madre recibiendo la manutención y no se necesita guardar recibos.
¿Si el otro padre (o madre) no paga la menutenciòn ordenada por la corte, sigue teniendo el derecho de ver al niño o niña?
Sí. La orden de manutención y la de visitación son dos asuntos separados y no deberán mezclarse. Si uno de los padres no deja que el otro visite al niño o niña porque no ha pagado la manutención, ambos padres han violado una orden judicial.
El Otro padre (o madre) continuamente renuncia a su trabajo para evitar tener que pagar la manutención del niño o niña. ¿Acaso debido a esto no està obligado a pagar?
Aún si un padre (o madre) esté desempleado, el juez podrá averiguar cuanto dinero él o ella ganó en su último empleo, o la cantidad de dinero que él o ella es capaz de ganar (llamado ingresos imputados o derivados) y usará esa cantidad en la hoja de trabajo para determinar la cantidad de manutención debida. Aún desempleado, ese padre (o madre) sigue estando bajo la obligación de pagar la cantidad de dinero que él o ella pagaría si estuviese trabajando. Es importante informarle al juez sobre sus sospechas. Este tipo de situación hace la recolección del dinero difícil, pero no imposible.
El otro padre (o madre) no ha pagado la manutención ordenada por la corte ¿Qué puedo hacer?
Usted puede registrar una Moción para Hacer Cumplir (Motion to Enforce) o una Moción para Mostrar Causa (Motion for Order to Show Cause) en la corte. Las formas en blanco para ambas mociones se pueden encontrar en algunas Cortes de Distrito, y con Law Access New México (1-800- 340-9771). Una vez que el asunto llegue frente a un juez, él o ella decidirá si la orden ha sido violada y cuales serán las consecuencias para el padre o madre en desacato. Estas consecuencias podrán incluir encarcelamiento.
Si el padre o madre que debe pagar la manutención está trabajando se puede registrar en la corte una Solicitud para Retener Salario. La manera en que esto funciona es que una vez que la Solicitud para Retener Salario ha sido aprobada, el empleador del padre o la madre que debe la manutención deberá deducir una cierta cantidad del salario de ese padre (o madre) cada vez que le pague. La cantidad deducida es enviada al otro padre o madre. Una vez que la Solicitud haya sido aprobada, continuará en efecto aún cuando el padre o madre cambie de empleo. El padre o madre que recibe la manutención deberá mandar el aviso para la Retención de Salario al nuevo empleado lo más luego posible, para evitar demoras en recibir la manutención.
Una persona que se niegue a pagar la manutención ordenada por la corte podrá tener su licencia de conducir suspendida o denegada. Si una persona no ha pagado la manutención de menores como le ordenó la corte, podrá serle retenido el reembolso de impuestos que iba a recibir del estado o del gobierno federal. Para usar el método de retención de reembolso de impuestos (tax intercept) para poder recibir lo que se le debe en manutención atrasada, el padre o madre que recibe la manutención deberá pedir ayuda de la División para el Cumplimiento de la Orden de Manutención de Menores (Child Support Enforcement División - CSED).
Nosotros nunca nos casamos, ¿mi cònyuge todavía tiene que pagar manutención?
Sí. Pero la paternidad tiene que ser comprobada primero. (Vea Asuntos sobre la Paternidad en Nuevo México.)
¿Cuándo y como puede ser modificada la orden de manutención?
Si ambos padres están de acuerdo en lo de la modificación, el acuerdo debe registrarse en la corte por escrito, firmado y autenticado frente a un notario. El acuerdo debe declarar la nueva cantidad acordada, cuando comenzará el cambio de cantidad y cuanto tiempo durará. Normalmente es mejor seguir las directrices o guías de la corte, ya que el no seguirlas podrá ser una de las razones que la corte use para rechazar el nuevo acuerdo logrado por los padres (a menos que exista una buena explicación por no haber seguido las directrices o guías).
Si los padres no pueden llegar a un acuerdo entre ellos, pueden registrar una Moción para Modificar la Orden de Manutención de Menores en la corte. El procedimiento será el mismo al que fue usado para conseguir la Orden de Manutención de Menores original, incluyendo el tener que presentar los mismos documentos que fueron usados para completar la hoja de trabajo original, que fue usada para determinar la cantidad de manutención debida. Un juez podrá modificar la Orden de Manutención cuando "se demuestre un cambio material y substancial de circunstancias" ocurrido después de la adjudicación de la Orden existente. Por ejemplo, un cambio en la situación financiera de uno o ambos padres podrá constituir un cambio material y substancial en las circunstancias. Asimismo, un cambio en la cantidad de tiempo que un niño o niña pasa con un padre o madre podrá constituir un cambio material y substancial en las circunstancias. Se supone que ha habido un cambio material y substancial en las circunstancias si: (1) al aplicar de nuevo las directrices o guías de la corte resulta haber una variación positiva o negativa de 20% a partir de la cantidad original de manutención, y (2) la petición para modificación en la manutención se registra más de un año después de haberse registrado la Orden de Manutención original.
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