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TEN TIPS EVERY TENANT SHOULD KNOW 

1. Bring your paperwork.  The best way to win over a potential landlord is to be prepared.  When you meet potential landlords, bring the following information:  a completed rental application; written references from past landlords, employers, friends and colleagues; and a current copy of your credit report.  You can get a copy of your credit report by contacting one of the three major credit bureaus: 
Equifax  800-685-1111 or http://www.equifax.com,
Experian 888-397-3742 or http://www.experian.com, or
TransUnion 800-888-4213 or http://www.transunion.com.
For more information on getting a credit report, request from Law Access New Mexico the information sheet called "Check Your Credit History."

2. Review the lease.  Carefully review all the important conditions of the tenancy before you sign on the dotted line. Your lease or rental agreement may contain a condition that you find unacceptable -- for example, restrictions on guests, pets, design alterations or running a home business.  Make sure you read the lease before you sign it!

3. Get everything in writing.  To avoid disputes or problems with your landlord, get everything in writing.  Keep copies of any letters, notes, or other papers from your landlord.  Also if you and your landlord agree to something verbally, follow up with a letter to your landlord, setting out your understanding of the verbal agreement.  For example, if you ask your landlord to make repairs, put your request in writing and keep a copy for yourself. If the landlord agrees verbally to do the repair, send a follow up letter to your landlord stating your understanding of what your landlord agreed to do.

4. Protect your privacy rights. Next to disputes over rent or security deposits, one of the most common and emotion-filled problems tenants have involves the tension between a landlord's right to enter a rental unit and a tenant's right to be left alone. If you understand your privacy rights (for example, the amount of notice your landlord must provide before entering), it will be easier to protect them.  In New Mexico, a landlord must provide a tenant with written notice twenty-four (24) hours before entering a tenant's residence, unless the tenant has submitted a recent written request for repairs or services, or the landlord is accompanied by a utilities employee or a public official conducting an investigation.  If the tenant refuses to allow lawful entry, the landlord may go to court to obtain an order requiring the tenant to permit access or terminating the rental agreement.

5. Demand repairs.  Know your rights to live in a livable rental unit -- and don't give them up. Landlords are required to offer their tenants livable premises, including adequate heat, water, and electricity; as well as a clean, sanitary and structurally safe premises. If your rental unit is not kept in good repair, you have a number of options, such as withholding a part of the rent, calling the county building inspector (who may order the landlord to make repairs), or even moving out without liability for your future rent if the repair is serious enough.  See the Law Access New Mexico information sheet called "A Tenants Right to Repairs," or call Law Access New Mexico, for more on tenant rights in this area.

6. Talk to your landlord.  Keep communication open with your landlord. If there's a problem -- for example, if the landlord is slow to make repairs -- talk it over to see if the issue can be resolved short of a nasty legal battle.  But don't forget tip number 3 above - put everything in writing!

7. Purchase renters' insurance to cover your valuables.  Your landlord's insurance policy will not cover your losses. Renters' insurance typically covers loss due to theft or damage caused by other people or natural disasters. It may also cover you if you're sued by someone who claims to have been injured in your premises due to your carelessness.

8. Protect your security deposit.  Make sure the security deposit refund procedures are spelled out in your lease or rental agreement. To protect yourself and avoid any problems, make sure your lease or rental agreement is clear on the use and refund of security deposits, including allowable deductions.  When you move in, do a walk-through with the landlord to record existing damage to the premises on a move-in statement or checklist.  Keep a copy of this checklist in your records.  Then when you move out, do a walk-through with the landlord again to record any damage that was not there when you moved in.  Lastly, when you have cleaned the premises and are ready to move out, take pictures of each room so you can prove the conditions of the premises when you moved out.

9. Protect your safety.  Learn whether your building and neighborhood are safe before you sign a lease.  Check with the local police department to find out whether criminal events have occurred on or nearby the property. 

10. Deal with an eviction properly.  Know when to fight an eviction notice -- and when to move. Unless you have the law and provable facts on your side, fighting an eviction notice is usually short-sighted. If you lose an eviction lawsuit, you may end up hundreds (even thousands) of dollars in debt, which will damage your credit rating and ability to easily rent from future landlords.  See the Law Access New Mexico information sheet called "Evictions" for more information. 

Material adapted from information located on Nolo.com.

Disclaimer:  Law Access New Mexico (LANM) does not warrant the accuracy or usability of any publication or form.  The materials provide general information.  This information is not intended as a substitute for specific legal advice.  Law Access New Mexico grants permission for copying and distribution by the Access to Justice Network and to organizations for non-commercial purposes only.  Copyright Law Access New Mexico.
 

DIEZ CONSEJOS QUE CADA ARRENDATARIO DEBE SABER 

1. Traiga su papeleo.  La mejor manera de vencer a un arrendador potencial es estar preparado.  Cuando se reúna con un propietario potencial, traiga la información siguiente:  una aplicación de alquiler llenado; referencias escritas de los últimos propietarios, patrones y amigos; y una copia reciente de su informe de crédito.  Usted puede conseguir una copia de su informe de crédito por entrar en contacto con una de las tres siguientes oficinas: 
Equifax  800-685-1111 or http://www.equifax.com,
Experian 888-397-3742 or http://www.experian.com, or
TransUnion 800-888-4213 or http://www.transunion.com.
Para mas información en conseguir un informe de crédito, petición de Law Access New Mexico la información llamada "Revise su Historia De Crédito."

2. Revise el arriendo.  Repase cuidadosamente todas las condiciones importantes del arrendamiento antes de firmar en la línea punteada.  Su arriendo o contrato de alquiler puede contener una condición que usted encuentre inaceptable - por ejemplo, las restricciones en rentar a gente quienes no son parientes, tener animales domésticos, hacer cambios permanentes del diseño o en el derecho de usar la propiedad por un negocio.  Asegúrese de leer el arriendo antes de firmarlo!

3. Consiga todo en la escritura.  Para evitar conflictos o problemas con su propietario ponga todo en la escritura.  Guarde copias de cartas, de notas, o de otros papeles de su propietario.  También si usted y su propietario conviene algo verbalmente, documéntelo con una carta a su propietario, precisando su comprensión del acuerdo verbal.  Por ejemplo, si usted pide a su propietario que repare algo, ponga su petición en la escritura y guarde una copia para si mismo.  Si el arrendador se pone verbalmente de hacer la reparación, envié una siguiente carta a su arrendador que indique su comprensión de que su propietario ha acordado hacer.  

4. Proteja sus derechos de privacidad. Al lado de conflicto sobre pagar la renta o depósitos de seguridad, uno de los problemas más comunes y emocionales que tienen  los arrendatarios involucra la tensión entre el derecho de un propietario de entrar en una propiedad alquilada y el derecho de un arrendatario de estar tranquilo.  Si usted entiende sus derechos de privacidad (por ejemplo, antes de entrar a la propiedad un propietario tiene que avisar a su arrendatario antes), será mas fácil protegerlos.  En New Mexico, el propietario debe proveer un arrendatario un aviso escrito veinticuatro (24) horas antes de entrar en la residencia de un arrendatario, a menos que el arrendatario haya sometido una petición escrita reciente para las reparaciones o los servicios, propietario acompañe un empleado de las utilidades o a un funcionario público que conduzca una investigación.  Si el arrendatario rechaza permitir una entrada legal, el propietario puede ir a la corte para obtener una orden que requiera al arrendatario dar acceso o terminar el contrato de alquiler.

5. Demande reparaciones.  Sepa sus derechos de vivir en una propiedad habitable -- y no las de por vencidas.  Los propietarios necesitan ofrecer a sus arrendatarios premisas habitables, incluyendo calefacción adecuada, agua, y electricidad; así como un edificio que sea limpio, sanitario y estructuralmente seguro. Si su propiedad de alquiler no se mantiene en buenas reparaciones usted tiene muchas opciones.  Una opción es retener una parte del alquiler.  Otra opción es llamar al inspector de edificios del condado quien puede ordenar al propietario hacer reparaciones.  Una opción también es moverse de la casa sin la responsabilidad de pagar su alquiler futuro pero solo i las reparaciones son bastantes serias.  Vea la hoja de información de Law Access New Mexico "Los Derechos Del Arrendatario A Las Reparaciones" o llame a Law Access New Mexico para saber de los derechos del arrendatario en esta área.

6. Hable a su propietario.  Mantenga Comunicación abierta con su propietario. Si hay un problema -- por ejemplo, si el propietario es lento en hacer reparaciones -- háblele  del asunto para ver si el asunto puede resolverse fácilmente antes de una batalla legal.  Pero no se olvíde del consejo número 3 arriba - ¡ponga todo en la escritura!

7. Compre seguro de alquilar para proteger sus objetos de valor. La póliza de seguro de su propietario no cubrirá sus pérdidas. El seguro de alquilar cubre típicamente la pérdida debido al hurto o al daño causado por la gente o desastres naturales. Puede también protegerle si alguien le demanda a usted que ha sido dañado en sus premisas por su descuido.

8. Proteja su depósito de seguridad.  Asegúrese que los procedimientos de reembolso del depósito de seguridad son claros en el arriendo o contrato de alquilar.  Para protegerse usted mismo y evitar cualquier problema asegúrese de que sea su arriendo o contrato de alquiler claro en el uso y el reembolso de los depósitos de seguridad, incluyendo deducciones permitidas.  Cuando usted se mueva adentro de la propiedad, camine por la propiedad con el propietario para registrar daños existentes a las premisas en una declaración o una lista de comprobación.  Guarde una copia de esta lista de comprobación en sus expedientes.  Entonces cuando usted se mueva de la casa, camine por la propiedad con el propietario otra vez para registrar cualquier daño que no estuviera allí cuando usted llego a vivir a la casa.  Por ultimo, cuando usted ha limpiado las premisas y esta listo para moverse, tome fotos de cada cuarto y sala para que usted pueda mostrar las condiciones de la propiedad cuando usted se mude de la casa.

9. Proteja su seguridad.  Aprenda si su edificio y vecindad son seguros antes que usted firme un arriendo.  Compruebe con el departamento local de la policía para descubrir si acontecimientos criminales han ocurrido en la propiedad o cerca la propiedad. 

10. Reparte con un desahogar correctamente.  Sepa cuándo luchar contra un aviso de desahucio  -- y cuando se mueve.  A menos que usted tenga la ley y los hechos demostrables a su lado, la lucha en contra del aviso del desahucio es generalmente una mala idea.  Si usted pierde un pleito del desahucio, usted puede ser responsable por cientos (o hasta miles) de dólares en la deuda  Eso dañará su crédito y capacidad de alquilar fácilmente de los futuros propietarios.  Vea la hoja de Law Access New Mexico que se llama "Desahucio" para más información.

El material se adaptó de información encontrada en Nolo.COM.

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