Abuso de Niños y El Programa de Asistencia Pública para Niños
by: Legal Aid Services of Oregon
¿Qué debo hacer si mi esposo o alguien con quien vivo ha abusado de mis niños?
Con la excepción que se explica abajo, la ley no requiere que usted reporte el abuso a la policía o al Programa de Asistencia Pública para Niños del Departamento de Recursos Humanos (DHS). Pero si piensa que sus niños están siendo abusados por alguien que vive con usted, debe proteger a sus niños. Comuníquese con DHS, exija que el abusador salga del hogar, y que su niño reciba tratamiento. O anime al abusador que él reporte el abuso y que consulte un consejero. Usted también puede recibir ayuda del grupo Padres Anónimos ("Parents Anonymous"), un grupo para padres que han estado envueltos en situaciones de abuso. Su guía telefónica o su departamento local de salud tiene el número de teléfono.
Se requiere que ciertas personas reporten abusos de niños. Consejeros, doctores, empleados de escuela, y otros oficiales públicos y privados tienen que reportar abuso o sospechas de abuso. Abogados, psiquiatras, psicólogos y miembros del clero (sacerdote, rabino, ministro, etc.), no siempre tienen que reportar abuso (si la ley considera la información confidencial o privilegiada.
El abuso es una situación muy grave que puede causarle al niño una herida seria, aún la muerte. Si sus niños son víctimas de abuso, usted debe conseguir ayuda inmediatamente. Si usted sabe que su niño es víctima y no hace nada para evitar el abuso, puede perder custodia del niño por falta de protección.
¿Qué debo hacer si me quitan mi niño y lo ponen a cargo del estado?
Trate de ocupar un abogado cuanto antes para representarle. Si no tiene recursos para ocupar un abogado, pida que el juez le nombre un abogado para usted. En algunos condados casi todos los padres con pocos recursos reciben abogados nombrados por la corte. Si tiene pocos recursos y si El Programa de Asistencia Publica para Niños del Departamento de Recursos Humanos (DHS) ha pedido una orden terminando permanentemente sus derechos de padre, usted definitivamente tiene el derecho a tener un abogado nombrado por la corte.
¿Habrá una audiencia de corte si DHS quiere quitarme mi niño?
Sí. La primera audiencia ocurre dentro de 24 horas, no contando fines de semana. El juez decidirá si corre o no peligro su niño al volver a su casa, o si usted necesita algún servicio de emergencia para que usted pueda traer su niño al hogar libre de peligro. Usted tiene derecho de estar en la audiencia y decirle al juez, usted misma o por medio de su abogado, por qué debe volver su niño a casa.
Habrá otra audiencia como dos meses después de comenzar el caso, a no ser que usted le informe al juez que está de acuerdo a que DHS tenga custodia o que la corte tome control legal (wardship) de su niño. El juez también decidirá tocante a planes y servicios para su niño. Usted y su abogado tienen derecho de participar en cualquier audiencia tocante a custodia y servicios.
Después habrán revisisiones de la situación de su niño. Usted y su abogado pueden pedir una audiencia en cualquier momento para tratar de terminar el control legal (“wardship”) de la corte o custodia por parte de DHS.
Tan pronto como DHS o el juez piense que usted puede cuidar al niño. Leyes Estatales y Federales requieren que DHS y el juez rápidamente tomen medidas, ya sea devolver al niño o hacer un plan alternativo. Usted también necesitara tomar medidas rápidamente para recuperar a su niño.
¿Debo cooperar con DHS si ellos tienen custodia de mi niño?
Sí. DHS tiene dos responsabilidades al tomar custodia de su niño: de atender a los mejores intereses de su niño y de ayudarle a usted como padre a resolver el problema que causó que DHS tomara custodia. Si DHS piensa que usted ha resuelto sus problemas y puede cuidar al niño, DHS le devolverá su niño. A veces el juez puede ordenar que le devuelvan su niño aunque DHS no este de acuerdo. Es más probable que le devuelvan el niño si usted coopera con DHS y acepta sus servicios. Usted debe trabajar muy cerca con su abogado para incrementar sus posibilidades de tener de regreso a su hijo/a rápidamente.
A usted probablemente se le permitirá tener visitas, pero DHS decidirá el tipo de visitación que es permitida. A veces las visitas son muy limitadas. Quizá DHS dicte que las visitas sean supervisadas por otro adulto.
¿Si me han quitado a mi niño y lo han puesto en cargo del estado (“foster care”) o en una escuela del estado, tendré que pagar yo por su mantenimiento?
Si tiene suficientes recursos, quizá se le exija que ayude a mantener al niño. Usted tiene derecho a una audiencia si no está de acuerdo con la cantidad de mantenimiento que le pidan.
¿Me puede quitar mi niño para siempre la agencia DHS?
Solo un juez puede quitarle su hijo/a permanentemente, pero DHS puede presentar papeles legales para pedirle al juez que termine (retire) sus derechos paternales o patria potestad. Si se registran documentos de terminación de derechos (“termination of rights”) usted tiene derecho a que la corte le nombre un abogado si usted no tiene recursos para ocupar uno usted misma.
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* El folleto La Ley Familiar en Oregonestá disponible en el sitio de red: http://www.oregonlawhelp.org
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