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Bancarrota es una acción legal que puede usted tomar para liberarse de todas o parte de sus deudas.

En una bancarrota sencilla ("Capítulo 7" o "Liquidación") un deudor es liberado o "descargado" de algunas o todas sus deudas. A un deudor se le permite que se quede con propiedad exenta. Vea la lista "Salarios, Dinero, y Propiedad Exentos."  El resto de la propiedad se vende para pagar las deudas. La propiedad que esté usted comprando a crédito usualmente debe regresarse al acreedor.

Si usted previamente liberó sus deudas a través del Capitulo 7 de la bancarrota, a usted no se le permitirá liberar nuevas deudas a través de otro Capitulo 7 de la bancarrota en ocho años. Los ocho años se empiezan a contar en la fecha en que usted presentó la solicitud de bancarrota en el primer caso. Si usted presentó la solicitud de bancarrota bajo el Capitulo 13 durante los últimos seis años, entonces usted va a tener que esperar antes de poder liberar nuevas deudas en un caso del Capitulo 7.

Preguntas que debe usted hacerse si está pensando declarar bancarrota sencilla:

1) ¿Son sus deudas más que sus ingresos y el valor de su propiedad?

Si no es así, es posible que no pueda declarar bancarrota con relación a sus deudas.

2) ¿Son sus deudas por mantenimiento de niños, mantenimiento de cónyuge, impuestos, o préstamos escolares?

En la mayoría de los casos, usted no puede saldar sus pagos de pensión de alimentos a su ex-esposo o hijos que no ha pagado.

Impuestos personales pueden ser saldadas si 1) usted archivó una declaración de impuestos por el año en que ganó los ingresos gravables; 2) la declaración no fue fraudulento; 3) más que 2 años han pasado desde la fecha que usted archivó la declaración; 4) más que 3 años han pasado desde la fecha de vencimiento de la declaración (es decir que impuestos generalmente tienen que que ser pagados el 15 de Abril del año cuando ganó los ingresos); y 5) El Servicio de Rentas Publicas (IRS) asesoró el impuesto por lo menos 240 días antes de la fecha que se declaró bancarrota. Por ejemplo, impuestos por ingresos ganados en 1998 fueron exigibles el 15 de Abril de 1999. Tres años después del 15 de Abil de 1999 está el 15 de Abril de 2002. Si usted archivó su declaración antes del 15 de Abril de 2000, podría saldar su responsabilidad para pagarla en una declaración de bancarrota archivado el 16 de Abril de 2002 (asumando que el IRS asesoró su responsabilidad en la manera normal).

La mayoría de las obligaciónes educativas, como préstamos del estudiante, so se le puede quitar la declaración de bancarrota a menos que usted se le puede probar que al negarse el saldar de la deuda le puede causar a usted y a sus dependientes una privación injusta. Esto significa que 1) sus ingresos no exceden sus gastos en una suma que le permita pagar la deuda y todavía mantener un nivel de vida minima; 2) usted ha tratado de buena fe maximizar sus ingresos y minimizar sus gastos; y 3) hay algunos circunstancias especiales que lo hace poco probable que su incapacidad de hacer pagos en su deuda continuará durante el plazo de su deuda. Incluso si todos estos elementos existen, tiene que plantear la cuestión y probarlo en una audiencia especial durante el proceso de bancarrota. Consulte un abogado para major información tocante a éstos.

3) ¿Espera usted adquirir más deudas?

Si es así, quizás no sea una buena idea el declarar bancarrota en este momento. Su petición de bancarrota debe incluir todas las deudas que usted tenga. Su petición de bancarrota debe incluir todas las deudas que usted tenga. Usted solo puede presentar la petición de bancarrota directa cada ocho años; usted no será capaz de adicionar nuevas deudas a la bancarrota durante ese períiodo de seislos ocho años.

4) ¿Está usted a prueba de juicio?

Si es así, probablemente no es una buena idea el declarar bancarrota ahorita. Si debe usted dinero por cuentas no pagadas, sus acreedores pueden conseguir juicios contra usted. Pero si está usted a prueba de juicio, los acreedores no pueden cobrar esos juicios. Mientras esté usted a prueba de juicio, no necesita declarar bancarrota para proteger sus ingresos y propiedad de sus acreedores. Vea "Lo que significa estar a prueba de juicio."

5) ¿Tiene usted el derecho de recibir un reembolso de impuestos?

Si usted archiva una declaración de bancarrota antes del tiempo que recibe y gasta cualquier reembolso estatal o federal de impuestos que merece, el derecho a estos reembolsos transferirá al fideicomisionario le la bancarrota. En esta situación, usted puede estar exento de pagarle los primeros $400 de cualquier reembolso (o bajo la mayoría de las circunstancias, $800 si es casado y ambos usted y su esposa archivan la declaración de bancarrota), pero el fideicomisionario tendrá el derecho a cualquier suma que sobra. Por eso, si usted espera recibir un reembolso de impuestos estatales o federales que excede $400 (o $800 si aplica) es posible que va a querer retardar la declaración de bancarrota hasta que reciba y gaste el reembolso. El derecho de recibir un crédito de ingreso está totalmente exento. Esto puede ser un asunto complicado. Si usted recibió un reembolso de impuestos en exceso de $800 en el año anterior, debe de comunicarse con un abogado que especializa en la declaración de bancarrota para que le asesore en ese asunto.

Para major información acerca de las respuestas a estas preguntas y consejo legal en cuanto a si la bancarrota es una buena idea para usted, debe consultar a un abogado que se especializa en casos de bancarrota.

¿Qué es un Plan de Capítulo 13?

Un plan de Capítulo 13 es otro tipo de caso que puede presentar en la corte de bancarrota. Con un plan de Capítulo 13 el juez puede requerir que sus acreedores acepten pagos a través de un plan que usualmente dura tres a cinco años. Tiene usted que tener ingresos regulares para hacer pagos bajo este plan.

Un plan de Capítulo 13 se puede presentar en cualquier tiempo y usualmente usted no tiene que pagarles a todos sus acreedores la cantidad total que les debe. Es posible que pueda usted quedarse con propiedad no exenta.

¿Necesita usted un abogado en un caso de bancarrota?

Muchas compañías venden formas y folletos para que la gente la use al presentar casos de bancarrota ellos mismos. Pero las reglas de bancarrota pueden ser complicadas y cometer errores puede significar que usted todavía debe cuentas cuales usted pensaba ser descargadas por bancarrota. Es mejor consultar a un abogado.

Además, la bancarrota puede afectar su habilidad de poder comprar un automóvil, una casa, u otra propiedad por cuando menos diez años. Un abogado le puede ayudar a decidir si el declarar bancarrota es la mejor solución para su caso particular.

Para información específica acerca de bancarrota o para representación o ayuda en un caso de bancarrota, debe consultar con un abogado que se especialice en bancarrotas.